春季県体県内一周大分合同駅伝競走大会の終了について

大分合同新聞は、4月22日の朝刊一面にて、

「県内一周駅伝」終了します

とのタイトルで、県内一周駅伝終了についての記事を掲載した。

最初に感じた違和感は、このような発表を何故、大分合同新聞が行うのか、という事であった。

以下、引用。

～大分合同新聞社は21日、春季県体県内一周大分合同駅伝競走大会を終了することを郡市代表者会議で発表いたしました。～引用終わる

と書かれているのであるが、これでは、大分合同新聞が決めた「終了」という決定事項をみんなに伝えたように読める。

「終了」の決定者が一体誰なのか。

県内一周大分合同駅伝の「主催」者は、

大分県、大分県教育委員会、公益財団法人大分県体育協会、大分県内各市町村、一般財団法人大分陸上競技協会、大分合同新聞社

である(大会要項から)。

春季県体として開催される郡市対抗駅伝競走なのであるから、終了するにしても、大分県が主催者の意向を取りまとめた形で、発表すべきだとブレPは思う。

昨日のブログで、ブレPは、「主客が錯綜している」と書いたが、

新聞の紙面で、新聞社が、「主催者」として「終了」を発表してしまったら、昨日の一面の記事を読む限りでは、大分合同新聞の諸事情による撤退に伴って、県内一周大分合同駅伝が終了したと思われても仕方ないだろう。

つまり、駅伝を終わらせたのは、合同新聞だ、という印象を与えるし、そのように多くのランナーは受け取るであろう。

記事では、

～主催者として収支改善や諸問題の解決に全力で取り組みましたが～

とあるが、大分合同新聞だけが、そこまで責を負う必要があるのか、と思う。

これまで駅伝大会の多くの業務や金銭的負担を負ってきて、最大の功労者でありながら、ある意味、気の毒にさえ思う。

当然の事だが、県内一周大分合同駅伝は、大分合同新聞だけのものではない。

続ける事や終了する事を単独で決める立場にない、とブレPは思っている。

つまり、大分合同新聞が、自社の経営状況やコロナ禍における企業判断として、駅伝運営やスポンサーから撤退しても、残った主催者によって、〇〇新聞等の他のスポンサーを見つけて、大会を継続すれば良い話である。

それが、出来ずに「終了」となったのは何故なのか？

そこが一番知りたいとこである。

ブレPは、この駅伝を２大会(シニア区間を３区間)走り、努力賞を一度貰った事があるが、大分合同新聞の駅伝大会を走ったという気持ちは無かった。

自分もやっと４１歳のおじさんになって初めて、県体選手になれたと喜んだものである。

自分の意見を総括すると、以下の3つとなる。

①春季県民体育大会の競技の終了なのだから、大分県が主催者代表として「終了」とその理由を発表して欲しかった。

②スポンサー不在や収入面の問題であれば、新たなスポンサー探しやクラウドファンディング、登録選手全てに、コロナ対策費を含めて経費上必要な額の参加料を徴収する等の取組みを検討して欲しかった。特に駅伝継続を希望して、練習に励むランナーには参加料負担等の打診をして欲しかった。

③交通渋滞の解消の為のコース変更、短縮や日程の短縮等が必要であれば、規模縮小等の変更は可能だったのでないか。

もう「終了」の決定は変わらないだろう。

県内をランナーが一周し、各郡市の皆さんが、地元ランナーや他郡市のランナーを応援する事やその様子が、大分合同新聞の記事となって読者を喜ばせる事もなくなった。

この駅伝大会の目的が、県民の健康増進と体力向上、地域交流促進や活性化、長距離選手の発掘育成、青少年の健全育成であるなら、

これらの目的は、大分県が今後も継続して取り組むべき事であり、記事のように「一定程度」達成して終了する事ではなかろう。

むしろ、県内一周大分合同駅伝は、18歳以上しか出場出来ないが、中学生や高校生区間を設けて、かつて宗兄弟が襷をつないだような伝説が生まれるような若き長距離選手の活躍の場にすれば良かったと思う。

継続するのは難く、終了するのは簡単である。

ブレPの走る実力では、来年の駅伝大会が開催されたとしても、メンバーにも入れなかったと思うが、この「終了」という結論は残念でならない。

大分空港に宇宙港が出来るという。

大分駅のザビエル象から、大分空港の宇宙港までの５０キロを襷をつなぐ「宇宙駅伝」をしても良いと思う。

各郡市が駅伝を通して、競い高め合い交流する事業が無くなるのは、大分県の損失であろう。

今回の県内一周大分合同駅伝の終了は、大分合同新聞に頼らない形で、新たな駅伝を創り出す絶好の機会でもある。

解せない事もあるが、自分としては、別大マラソンのスタートラインに立つ為に走り続けるだけである。

だが、県内一周大分合同駅伝に懸けるRUN強敵(とも)さん達の気持ちを考えると無念でならない。

PS：日曜日の佐伯番匠マラソン大会に行けなくなったので、今日は３０キロジョグします。